从1962成立伊始到现在，沃尔玛跨越了60年，它是怎么成长为国际巨头的？这本商业自传给了我们答案。
沃尔玛连锁商超以低价和客户至上为经营理念，这是我在读这本书之前对于沃尔玛的了解，但通过其创始人山姆·沃尔顿先生对沃尔玛事无巨细的经营管理，我才真正认识到，这其中有很多东西值得我们学习。
1、山姆·沃尔顿是什么样的人？
沃尔玛之所以能有今天的成就一定是基于创始人山姆·沃尔顿不凡的商业认知和时刻保持激励的人格。
他自年幼的时候就受家庭环境影响培养了重视每一分钱的意识，是他财务积累的重要原因。这和复利效应不谋而合，通俗来说，复利就是不“提现”每次赚到的钱，而是进行再投资，随着时间的推移，复利能让本金呈指数形式增长。
假如初始本金为10万元，年利率均为10%，20年后本金与利息之和可以达到67万元，40年后本金与利息之和可以达到453万元。
而这一切实际都可以归功于他对零售行业的热爱，他总是知道自己需要什么。
由于对零售业的热爱，山姆·沃尔顿在一开始便通过借款等方式开始经营起商店，他努力地想把事情做好，甚至勇于突破传统的规则。他从厂商那里直接进货，而不从进价更高的经销商那里进货，他开发了很多上游供应商；他会利用很多的促销手段，比如说把冰激凌机摆在爆米花机的旁边，即使买这台机器的钱也是山姆·沃尔顿贷款买到的；他会拿当时做得最好的同类商店作对标，去店里考察，和他们做竞争。
他从小时候开始就培养了乐于和别人打交道的习惯，在他和对面那个人一同走向对方的时候，他总是率先跟别人打招呼。
2、沃尔玛一开始是什么样的？
在积累起初始的开商店经验之后，山姆·沃尔顿再次“歇脚”换地方的时候已经在构思沃尔玛了，他想要去建设更大的百货店。
沃尔玛的第一家店成立于1962年，那时候，山姆·沃尔顿已经44岁了。
沃尔玛商店的开始仍然以打折促销为主，山姆·沃尔顿对于自己的经营理念始终没有动摇，顾客需要什么，他就要卖什么，他的定价标准是进价而不是零售价，这就使得他能够以更低的价格换取更多的销量。
从数学公式来讲，他获得的利润其实是更可观的，但为什么其他竞争对手做不到呢？难道仅仅是数学不好吗？是思想的差距吗？
通过阅读完整本书会发现，真正的差距在于大多数商店太习惯于高利润了，而不会放手为顾客让利。
山姆·沃尔顿说，自成年以来，他没有一天不曾花上写时间考虑关于销售的问题。
他甚至会对商品的摆设进行思考，有一个例子我记得比较深刻，把袜子放在1美元三条的女裤和1美元四条的衬裤之间，袜子会卖得很好。即使沃尔玛做到现在，在偌大商超里，那些促销产品或者产品的排列也是有一定规律或计划的。
3、沃尔玛是怎么做起来的？
在沃尔玛有着12家超市加上14、5家百货店的时候，山姆·沃尔顿还是亲力亲为、事必躬亲的做法，但这确实有些吃力了，第一个要解决的问题就是管理经营人的问题。
为了引进优秀的管理人才，山姆·沃尔顿做了很多努力，至于如何去游说的，书中并没有过多的描述，但看上去不可能的事情都变成了可能。
还有一个问题是配送的问题。
沃尔玛需要一个仓库，这个仓库不仅建造价格不一般，而且是一个“先进的”计算机化仓库。包括后来的创立“内部通讯网络系统”、“整合订货”以及“交叉配送”，山姆·沃尔顿极力的控制支出，并在以后配送的过程中均坚持成本的控制。
一系列的波折下来，因为缺钱问题，沃尔玛打算上市，因为向银行借钱、保险公司借钱都不是长久之计。
在这一过程中，站在投资者的角度我更加明白了一个道理：对于看好的企业真的可以投资超过10年。而对于短期投资者，山姆·沃尔顿是这样描述的，不了解却“掀风鼓浪”，这种股市的压力也迫使企业经营者还有长期投资者把眼光放得更长远。
对于公司发展的问题，山姆·沃尔顿总会考虑今后5年的规划，现在的企业又有多少是这样的呢？
4、其他销售折扣商为何失败？
山姆·沃尔顿说，它们失败的原因可以归结为：它们不关心顾客，不关心店铺，甚至从未试着真正关心过自己的员工，没有使店里的员工具备端正的态度。要是想让店里的员工为顾客着想，必须首先为员工着想，这一点也是沃尔玛成功的最关键部分。
但它们总是过快地扩张却没有建立起周密的体系，比如必须的背后支持，如配送中心；它们的管理者不了解自己店里的实际情况，也不会走出去看一看竞争对手的情况。有一句话我还记得，山姆·沃尔顿说人的本性是这样的，如果有一个人发达了，有时候正是与他天天抬头不见低头见的街坊邻居最后才意识到。
在上市之后，山姆·沃尔顿也一直强调，他享受自己的工作（总结下来是销售和满足顾客需求），看到公司不断发展壮大，伙伴们和股东们满意。
5、关于零售企业经营的一些感悟
如果让我这个不设身处地的人谈感悟的话，本是纸上谈兵，但正是因为读书学习才可以武装我们的头脑。
山姆·沃尔顿在创业的过程中也是通过学习思考和实践不断前进的。
保持竞争，同时保持差异化竞争。
沃尔玛的标签除了低价之外，还有一个重要的点是它从乡村小镇起家的，进行“农村包围城市”，而大多数的百货超市只知道固守城市。如果保持竞争，才能使企业有对标和目标，也因此使企业有了改变或改善的方向，但对于竞争的处理，企业要尽可能地寻找一些差异性的适合自己的经营方式，从小到大的突破也不过如此。
商业模式非常重要（重视自身经营的商业模式）。
零售的本质是满足顾客需求，但如果仅仅认识到这一点是不足以沃尔玛变成一个全球连锁超市的，它成功路上的商业模式构建非常重要，包括后期使公司发展走上快车道的连锁复制模式，这是我认为无论任何企业都需要去想清楚的问题，不论大大小小的事都尽可能保持积极的态度，包括企业的上下游关系、中间流通配送环节，和股东或者合作者的合作伙伴关系，针对商业模式的弊端也要逐步的去化解。
管理分工以及管理效率等管理问题也非常重要，做到谦虚经营。
这是山姆·沃尔顿做零售最终结下来的，我认为对于任何管理经营者同样适合学习。包括一次只考虑一家店，沟通、沟通再沟通，听取最基层的声音，下放责权，集思广益，保持精简、反对官僚等。
6、做个总结
事实上，沃尔玛最初也仅仅是一个出色的销售人员（山姆·沃尔顿）根据顾客需求所创造的百货商店，但沃尔玛最终能成长为今天这样，除了创始人山姆·沃尔顿的热爱和坚持，一个根本原因是它/他找到了能成功的商业秘诀，是零售企业所被赋予的天然使命——顾客最大。
因为零售的本质就是把商品卖给消费者，那么对于零售商来说，以客户为中心就是发展的根本，所以沃尔玛通过低价策略、控制成本打败竞争对手并做大做强，形成了自己的核心竞争力。
