如果我们走进一场古代宴席，可以发现饭桌正对房门的位置最为尊贵，为上座（长者位），背对房门的是最为卑末，即末座，座位四面的尊卑排序为面门（上座）>左边（多为主位）>右边（多为客位）>背门（末座）。
长者位（上座）通常安排给最长者（一般是家中长辈，或者客人当中最尊贵者），主人则坐在上座的左边（主位），一般客人则坐在尊位的右边（客位），身份最低的人则坐在末座。如果上座坐着三个人，则中间者最尊，其左次尊，其右末尊，其它方位坐三人也是如此。
如果是现代饭局，座位排次的习惯也有一些差异，譬如同辈聚餐中也有主人将自己的位置放置在末座的情况（即背对房门，如下图），这是主人一种谦卑的表示；或者老板请员工聚餐，则老板坐上座的情况也比较通行，因为他既是主人，也是权力上的最尊者，没有员工会主动坐到上座上去。
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2.为什么“上座”正对门？
无论如何，判断饭桌的上座都很明确，即面对房门的位置，其中的原因和视觉与心理有关，以办公室为例，如下图有2个工位，桌上则是两台办公电脑，如果我们是员工更愿意坐哪个位置呢？
大多数人都会选择1号位，这个面门的位置感觉更好，所以实际情况就是面对门的1号位一般都让给长者和领导，年轻人则坐在背门的一侧。其中原因在于，面门的1号位可以一眼望见进来的人是谁，而且其距离房门最远，可以反应的时间最长，处在心理舒适区，而背门的人则要经常转头回望进来的人是谁（而且他电脑上的东西也很容易被进来的人一览无余，而面门者的电脑进来的人是看不到的）。
这是一种防御性的心理机制导致的，因为我们的眼睛望向前方，身后则是盲区，所以对于身后发生的响动人们一般都会不自觉地向后看一看，我们可以回想自己一个人走路特别是夜路的情况，如果身后有一些响动或者脚步声，我们本能的第一反应就是向后看一看。所以背门的位置并不舒服，坐在这个位置会让人一直处于警戒的紧张状态中，而且这个位置还“便于”传菜递酒，是属于服务者的位置。相反的，正面门的位置就这种本能的心理机制而言最为舒适，所以也就是上座。
同样的，一个打劫者让人“转过去，举起手来”，也就是限制受害者的视野范围，使其更好控制
